Передача представляет собой разговор в стиле занимательного искусствоведения о комическом вообще и на эстраде в частности, о месте и функциях юмора в нашей повседневной жизни. Разговор этот иллюстрируется многочисленными фрагментами с выступлениями артистов юмористического жанра. Она является результатом многолетнего опыта, накопленного на эстраде и телевидении. Все теоретические выводы и постулаты, изложенные в ней, выверены и подтверждены ежедневной практикой общения со зрителем.

Игра проходит в пять этапов. Каждый этап длится всего одну минуту. На каждом этапе участник имеет возможность отказаться от дальнейшей борьбы и забрать свой текущий выигрыш в пять, двадцать пять, сто или двести пятьдесят тысяч рублей. Пятая решающая минута стоит миллион!

Если за это время хотя бы один из комиков не удержится от смеха - выигрыш у участника в кармане! Увильнуть от выплаты заслуженного гонорара у Галкина и Зеленского не получится - за их мимикой внимательно следит хладнокровный рефери Роман Емельянов. От него не утаится ни смех, ни ухмылка, ни даже движение бровей комиков!..